医疗创新经理陈宏达（右）与陈笃生医院耳鼻喉顾问医生周洄伈示范使用便携式高效微粒空气过滤面罩系统。病患戴上特制 面罩，高效微粒空气过滤系统抽吸面罩内气溶胶和飞沫，连接面罩的机器有过滤空气的功能。 （陈笃生医院提供）
Lianhe Zaobao (26 November 2022)
陈笃生医院联合行业伙伴研发出便携式高效微粒空气过滤系 统，医生为病患进行耳鼻喉程序时，可减少他们被气溶胶或飞沫感染的风险。系统也可过滤诊所空气，减少残留病菌。
这套称为Aerodrop Duo的双功能系统包含高效微粒空气过滤 （HEPA）口罩以及和面罩相连接的处理机器，系统在今年5月正式推出后，如今已在陈笃生医 院的五个耳鼻喉诊室内使用。
有关试点研究对比了15名病患分别使用这款系统、手术口罩以及不戴口罩的效果，证实新系统可显著降低使用者在呼吸、说话以及唱歌时的粒子发射速率。
高效面罩、面罩带子和连接面罩与装置的软管也可在消毒后重复使用100次，减少医院的废物与碳足迹。
陈笃生医院耳鼻喉顾问医生周洄伈说，这项新发明让医护人员在进行耳鼻喉程序时，不再须 要穿全套个人防护装备或N95口 罩。这除了让医护人员更舒适， 也能减少医疗垃圾。
冠病疫情暴发时，周洄伈为病患进行例常鼻内镜和喉镜检查时，意识到没戴口罩的病患检测时喷出气溶胶和飞沫，明显加大医护人员和其他病患感染风险。
“这些气溶胶和飞沫可留在 空气中或物体表面，增加了感染风险。因此，这类耳鼻喉程序在疫情期间被视为高风险程序，在疫情高峰期，甚至列为非紧急程序而推迟。”
她想出解决办法，即病患在接受耳鼻喉程序时戴面罩是第一 道防护；利用高效微粒空气过滤 系统，抽吸面罩内的气溶胶和飞 沫，则为第二道防护；让连接面 罩的机器也具备过滤空气的功 能，为病患和医护人员提供安全的诊所环境，此为第三道防护。
新系统是陈笃生医院和生物医学孵化公司The Biofactory的合作项目。该公司的医疗创新经理陈宏达接受《联合早报》访问时 说，其中一个挑战是确保这个面罩必适合各种脸型。
“工程团队为了克服这个设计挑战，特别设计出3D人脸模型 来制作面罩。3D人脸模型适用于大多数人脸，让设计出的面罩更贴合面部轮廓。”
面罩也必须用透明、柔韧、可重复消毒且安全使用的材料制造，同时具备这些特性的材料不多，因此寻找合适材质是个不易的过程。加上材料供应因疫情而受耽搁，从构思到制出成品，前后共约一年半，
目前这个面罩还特地在鼻子部位设置两个通孔，以便用于鼻腔程序。工程团队正在与临床团 队合作改良设计，要让面罩也适用于口腔检测。
陈宏达说，总结陈笃生医院耳鼻喉诊室的使用经验后，希望 能把新系统推广到其他医院。
周洄伈则说，这个系统除了可在当前的冠病疫情中发挥作用，未来若出现有其他呼吸道疾 病传播，也可派上用场。